MAGAZINE, MODELES R.C. > LES TESTS : n°27 Imprimer l'article

" FOX " Une maquette de voltigeur pour vol de pente.   Le modèle que nous vous présentons cette semaine est une maquette fabriquée par la maison allemande Robbe. On ne rencontre pas souvent de maquettes sur les pentes où se pratique cette belle discipline de la radiocommande. Les passionnés accordent généralement la préférence à des modèles plus fonctionnels mais assurant de bonnes conditions de vol et, surtout, plus simples et plus rapides à construire. Comme nous avons déjà eu l'occasion de vous le dire, de plus en plus d'amateurs préfèrent dépenser un peu plus d'argent et acheter un modèle à haut degré de préfabrication. C'est à ces personnes que Robbe a pensé avant de se décider à diffuser le "Fox"; comme vous pouvez le constater sur les photos, le résultat s'est révélé spectaculaire.     Le Fox convient particulièrement bien au vol acrobatique de pente ou au vol de détente. Le kit Le Fox est une semi maquette d'un des planeurs qui participent - en l'occurrence, avec succès - aux compétitions de vol acrobatique. II s'agit, par rapport aux autres produits de la maison Robbe, d'un modèle haut de gamme; vous vous en rendrez compte dès l'ouverture de la boîte aux dimensions généreuses. Vous y trouverez un nombre réduit de pièces, caractéristique des modèles à degré élevé de préfabrication. Les dimensions du Fox sont les suivantes : une envergure de 2,15 mètres, une surface alaire de 35 dm2 et un poids d'environ 1900 grammes. Le fuselage constitue l'élément le plus spectaculaire : une magnifique pièce en fibre de verre et époxy, à l'intérieur de laquelle on peut lire la mention "fait main". On peut, en cas de réclamation, savoir quel est l'artisan qui l'a confectionné. Le fuselage est d'une seule pièce, la jonction entre les deux moitiés étant pratiquement invisible. La finition a été réalisée avec du Gel-coat blanc très brillant, ce qui rend inutile tout travail de peinture. Tous les endroits destinés à accueillir les commandes et les baïonnettes sont parfaitement bien définis. De ce fait, nous ne devrons pas, au moment de la construction, deviner l'emplacement des divers éléments. Si nous nous penchons sur l'intérieur, nous constaterons l'existence de différences bien nettes d'épaisseur selon les endroits, ce qui assure une bonne résistance tout en limitant le poids. La dérive, le logement de la roue avant et les karmans des ailes font partie intégrante du fuselage.   1) Grâce à son grand cockpit, le modèle ressemble beaucoup à une maquette. 2) Equipement radio largement accessible une fois le cockpit enlevé.   Les ailes À part le fuselage, ce sont les ailes qui prennent le plus de place dans la boîte. Leur degré de préfabrication est également très élevé. Livrées en deux parties, elles sont en foam blanc coffré de balsa d'1,5 mm d'épaisseur. Elles incorporent déjà le bord d'attaque et les saumons, de même que les logements de la baïonnette principale, toutes les pièces en bois et les renforts pour la fixation des ailerons, ce qui simplifie grandement le montage. Sous l'aile se trouvent les fraisages circulaires de 50 mm de diamètre, destinés à accueillir les servos d'ailerons. Le fabricant a inclus dans la structure de l'aile la gaine et les câbles nécessaires au fonctionnement des servos. Le profil choisi est un RG 12 modifié.     Joli survol du Fox, qui permet d'apprécier le plan trapézoïdal des ailes et la forme particulière de l'empennage.   Autres composants Le stabilisateur horizontal est constitué de plusieurs pièces en balsa profilé, qu'il nous faudra coller et poncer. II ne reste plus maintenant dans la boîte qu'une énorme baïonnette d'acier de 8 mm, une planche en contreplaqué avec quelques cloisons prédécoupées et des sachets contenant les composants et la visserie nécessaires à l'installation des commandes. Le plan, de bonne qualité, consiste essentiellement en une série de schémas illustrant, dans l'ordre, les étapes de la construction. Les instructions sont apparemment succinctes, comme c'est généralement le cas chez Robbe, et rédigées en plusieurs langues. Elles sont très bien conçues et nous vous conseillons de suivre au pied de la lettre la séquence de montage établie par le fabricant. La construction La construction est méthodiquement divisée en plusieurs sections dans lesquelles le fabricant détaille les dimensions et les caractéristiques des pièces avant chaque phase de montage. II faudra d'abord terminer les orifices destinés à la baïonnette principale et y fixer le tube en laiton qui accueillera celle-ci. Pour la jonction, utilisez de l'époxy lent ou du Stabilit, sans oublier de bien poncer les surfaces à coller. Ensuite, séparez les nervures en contreplaqué de la partie centrale des ailes et achevez l'installation des câbles et des baïonnettes; pour ce faire, il vous faudra marquer les points de passage sur l'encastrement de l'aile et perforer le fuselage. Vous collerez les renforts en contreplaqué à l'intérieur de celui-ci (au niveau du bord de fuite des ailes), ainsi que les tuyaux en laiton et les tiges d'acier qui servent à fixer l'incidence de l'aile, sans oublier les cloisons en contreplaqué de 3 mm qui ferment l'aile au niveau de l'emplanture. Utilisez de I'époxy et non des colles susceptibles d'attaquer le foam. Vous veillerez tout particulièrement à ce que les ailes soient tout à fait parallèles à l'encastrement du fuselage, ce qui assurera une incidence correcte.     1) Cette photo montre l'ajustage parfait de la gouverne de direction et sa charnière invisible. 2) On distingue bien le grand cockpit et le train spécial à deux roues.   Finition des ailes Grâce à leur haut degré de préfabrication, les ailes ne nécessitent pas beaucoup de travail. Commencez par découper les ailerons (les extrémités, en fait, car le reste est fraisé) et par poncer les points de découpe. Comme vous pouvez le constater, ceux-ci ne laissent pas apparaître le foam, qui ne nécessitera donc aucun placage. Vous enlèverez ensuite les résidus de foam du logement des servos d'ailerons, en veillant à bien nettoyer celui-ci. Après avoir préparé les servos et leurs bras (les mesures et les inclinaisons sont indiquées sur le plan), vous couperez les câbles et effectuerez les raccords nécessaires avec ceux de l'aile, au moyen d'une rallonge. II vous faut des miniservos (12-13 mm d'épaisseur), que vous installerez dans les "Servo-Locks" de Robbe. Vous pouvez procéder différemment, mais une autre méthode nécessitera beaucoup plus de travail et ne donnera pas un résultat aussi net. Les Servo-Locks s'adaptent parfaitement aux logements du Fox; vous les fixerez avec quelques gouttes d'époxy ou de cyanoacrylate, en veillant à ce que la colle et le foam n'entrent pas en contact. Les ailes et les ailerons doivent être entoilés pendant cette même phase (juste avant d'installer les supports des servos). Nous avons utilisé de l'Oracover, qui nous a entièrement satisfaits. La partie supérieure sera, de préférence, blanche, et la partie inférieure, foncée (rouge ou bleu foncé).     1) Baïonnette principale en acier de 8 mm. 2) Système particulier - mais efficace - de fixation des ailes. Empennage Le stabilisateur horizontal est en balsa; il est constitué de plusieurs pièces profilées, qu'il vous faudra coller et poncer. II sera fixé au fuselage au moyen d'un téton en bois (partie avant) et d'une vis en plastique (partie centrale). Pour fixer celle-ci, vous collerez, à l'intérieur du fuselage, un renfort en contreplaqué avec écrou autobloquant. II vous semblera de prime abord impossible à installer, mais vous trouverez dans les instructions I"'astuce" qui vous permettra d'y arriver (par l'ouverture destinée à la roue arrière); voilà, notamment, pourquoi nous vous conseillons de suivre les instructions. Construisez maintenant la partie mobile de la gouverne de direction. Veillez à bien placer les charnières de fixation au fuselage (quatre au total); comme elles sont "invisibles", vous devrez arrondir la pièce en bois située à l'intérieur du fuselage (concave) et arrondir, en lui donnant une forme convexe, le bord avant du gouvernail. Les charnières, du type "bâtonnet", sont tout à fait invisibles, ce qui contribue aux qualités aérodynamiques du modèle. II vous faudra aussi, au cours de cette phase, réaliser deux perforations de 2 mm dans le fuselage, aux endroits où doivent passer les câbles de la commande de gouverne. 1) Une certaine quantité de plomb sera nécessaire pour équilibrer le modèle. 2) Détail de la commande de direction à câble double. Simple et sans jeu. Roues et Cockpit Le modèle est muni de deux roues (voir photos) : une sous le centre de gravité et l'autre sous l'empennage. La roue arrière doit simplement être placée sur son axe, puis collée. La roue avant sera fixée sur son axe dans une cellule en ABS, fermée par une pièce du même matériau afin d'éviter toute infiltration de poussière ou de saletés dans l'appareil; le carénage du fuselage assure à l'ensemble un profil particulièrement aérodynamique. Le cockpit est une grande pièce en acétate qu'il vous faudra découper en suivant les marques. Vous placerez, à l'intérieur, une pièce moulée en ABS représentant les sièges, que vous collerez au Stabilit après l'avoir peinte. Nous vous conseillons d'y asseoir deux pilotes, afin d'améliorer encore le réalisme de votre planeur. Peignez les montants comme sur les photos. Le cockpit sera fixé, à l'avant, avec une cheville de bois et, à l'arrière, au moyen d'un crochet, ce qui facilite l'accès à l'intérieur de l'appareil.     Le Fox arrive à basse altitude, mais il est encore trop haut pour atterrir. On peut réduire la vitesse d'atterrissage en utilisant les ailerons comme aérofreins. Installation de la radio Les commandes des servos d'ailerons, courtes et directes, sont formées d'une tige filetée et de quick-links. La commande de la gouverne de profondeur est réalisée par le biais d'un câble bowden qui devra être fixé à l'intérieur du fuselage de façon à ce qu'il ne puisse y avoir ni flexion ni jeu. Pour obtenir ce résultat, il suffira de quelques touches d'époxy en deux ou trois endroits, renforcés si possible par de petits morceaux de fibre de verre ou de tissu résistant. Cela faisait longtemps que nous n'avions plus monté un système de direction à double commande. C'est un vieux dispositif: on fixe, de chaque côté de la gouverne, un fin câble d'acier. Chaque câble doit être tendu de façon égale. Cette opération est quelque peu fastidieuse mais le résultat final en vaut la peine : une commande très précise, sans jeu aucun (elle est tendue en permanence) et éliminant toute possibilité de flutter. On recourt souvent à cette technique pour les maquettes et tout autre modèle à grandes surfaces de gouverne. Réglez la radio conformément aux courses mentionnées dans les instructions. En réglant les servos d'ailerons comme indiqué, vous obtiendrez le différentiel nécessaire (la course sera une fois et demie plus accentuée vers le haut que vers le bas). Si la radio utilisée l'autorise, le fait de disposer d'un servo pour chaque aileron vous permettra de vous servir d'un des mélanges programmables et de déplacer les deux ailerons en même temps de 45-60° vers le haut (fonction aérofreins) ou vers le bas (fonction flaps).   1) Comme vous pouvez le constater, d'autres servos pourraient prendre place dans le fuselage. 2) Système de fixation du cockpit.   Vol d'essai Le centre de gravité du modèle doit se trouver à exactement 45 mm du bord d'attaque. Les instructions le précisent tout à fait clairement : cet élément influence le comportement général de l'appareil. II faudra lester le nez avec du plomb; vous pouvez aussi mettre à profit le poids d'une batterie de grande capacité, en l'installant en position avancée. Toujours selon les instructions, ce planeur se prête aussi au vol de plaine. En réalité, nous n'avons pas trouvé d'emplacement adéquat pour le crochet de l'élastique... De plus, son profil et sa charge alaire conviennent beaucoup mieux au vol de pente. Si vous avez une bonne pente à portée de la main, lancez le modèle, non sans avoir vérifié son équilibrage et le centrage des surfaces de commande. Le Fox peut voler par vent faible ou très fort, et dans toutes les conditions intermédiaires. Sa charge alaire moyenne (45-55 g/dm2) offre un bon compromis. Il possède d'excellentes qualités de vol. C'est une maquette acrobatique; à ce titre, son aérodynamisme est remarquable et il admet une large plage de vitesses. Par vent modéré, il atteint des vitesses suffisante pour les voltiges et, dans ces conditions, répond très bien aux commandes. Si son pilote est suffisamment adroit, le Fox est capable de réaliser toutes les figures acrobatiques : loopings intérieurs et extérieurs, tonneaux, tonneaux aux points et autant de vol inversé que vous le souhaitez. Lorsque nous lui imposons des manoeuvres brusques, nous nous rappelons avec un certain plaisir que son aile est équipée d'un solide cylindre en corde de piano de 8 mm, qu'il semble très difficile de plier. On peut modifier ses capacités acrobatiques en mélangeant flaps et profondeur. Vous pourrez également améliorer ses qualités de virage lent en couplant dérive et ailerons (cela plaît à certains mais pas à tous). Les aérofreins permettent de réduire quelque peu la vitesse en phase d'approche, ce qui simplifie grandement les atterrissages.   En résumé Une belle maquette, très simple à monter (si vous suivez attentivement les instructions), qui donne lieu à une jolie image aérienne. Nous avions rarement vu un kit d'une telle qualité. Un très bon choix pour les mordus du vol de pente qui maîtrisent déjà le vol acrobatique et souhaitent piloter un modèle sortant des sentiers battus.